Ça y est, vous avez décidé finalement de prendre les commandes d’un avion et de fendre les airs. Mais avant de vous lancer dans cette aventure passionnante, une question cruciale se pose : quelle licence de pilote choisir ?
Entre le PPL (Private Pilot Licence), le LAPL (Light Aircraft Pilot Licence) et le brevet ULM (Ultra-Léger Motorisé) mutliaxes, les options sont variées et faire le choix peut sembler complexe. Nous vous proposons dans cette article quelques réflexions afin de vous aider à faire un choix éclairé en fonction de vos aspirations, de votre budget et de vos contraintes. Avant tout, voici les caractéristiques principales des licences PPL, LAPL et ULM :
Entre le PPL (Private Pilot Licence), le LAPL (Light Aircraft Pilot Licence) et le brevet ULM (Ultra-Léger Motorisé) mutliaxes, les options sont variées et faire le choix peut sembler complexe. Nous vous proposons dans cette article quelques réflexions afin de vous aider à faire un choix éclairé en fonction de vos aspirations, de votre budget et de vos contraintes. Avant tout, voici les caractéristiques principales des licences PPL, LAPL et ULM :
*** Les points principaux à retenir sur le PPL ***
- la licence pilote avion plus répandu dans le monde que donne la possibilité de voler à l’étranger avec pas mal de privileges
- possibilité d’ajouter une gamme très large de qualifications à un PPL : notamment les qualifications multimoteurs, aux instruments, de nuit et de voltige, vol montagne, hydravion etc.
- le point de départ pour tous ceux qui souhaitent devenir pilote professionnel: elle permet l’accès à toutes les autres licences comme ATPL (Airline Transport Pilot License), CPL (Commercial Pilot License) etc.
- age minimal : 17 ans pour l’obtention de la licence, 16 ans pour le premier vol solo
- 45 heures de vol d’expérience minimale pour l’obtention de la licence
- qualification SEP (Single Engine Piston) à revalider tous les deux ans
- certificat médical Class 1 ou Class 2
*** Les points principaux à retenir sur l’LAPL ***
- elle permet de voler à l’étranger mais dans la limite des vols en Europe (dans les pays où cette licence est reconnue par les autorités)
- possibilité d’ajouter seulement un certaine nombre de qualifications comme celle de nuit ou de voltige
- piloter avions dont la masse est inférieure à 2 tonnes
- emport de 3 passagers maximum
- 30 heures de vol d’expérience minimale pour l’obtention de la licence
- valable à vie, mais avec des conditions d’expérience récente
- possible passerelle vers la licence PPL
- certificat médical Class 1 ou Class 2 ou LAPL
*** Les points principaux à retenir sur le brevet de pilote ULM multiaxes ***
- en dehors la France, certains restrictions peuvent s’appliquer selon chaque pays
- pas de qualifications supplémentaires possibles (par exemple, vol de nuit et aux instruments interdits)
- pas plus de 525kg de masse maximal au décollage
- emport de 1 passager maximum
- pas de min d’heures de vol d’expérience requis pour l’obtention de la licence
- brevet valable à vie
- certificat médical Class 1 ou Class 2 ou LAPL ou Certificat Médical de Non Contre-Indication au pilotage d’ULM (CMNCI)
Maintenant la question essentielle à laquelle il faut savoir répondre pour exploiter pleinement votre passion tout en maîtrisant vos dépenses: « quelle licence choisir en fonction de vos ambitions ? »
*** PPL (Private Pilot Licence) ***
Les brevets PPL (Private Pilot Licence) est le brevet plus classique et plus connu dans le milieu aéronautique au niveau international. C’est aussi la base pour avoir d’autres qualifications comme l’IR (Instrument Rating) et d’autres licences comme le CPL (Commercial Pilot Licence) etc. Si vous rêvez de faire de l’aviation votre métier, le PPL constitue la première étape essentielle vers le métier de pilote professionnel.
Avec le PPL vous pouvez voyager avec des passagers en France ou en Europe (pour cela il faudra aussi passer une qualification radio en langue anglaise). Vous pouvez aussi avoir accès au vol de nuit, de voltige ou de vol en montagne et beaucoup plus.
Plein de choses, oui, mais il faut savoir que chaque nouvelle qualification/licence supplémentaire demande à son tour de vols en instruction supplémentaires et (dans la plupart des cas) un minimum d’heures de vol dans une certaine période pour maintenir les compétences.
Il est aussi important rappeler que plus vous allez atteindre des qualifications complexes plus vous allez avoir besoin d’avions complexes (normalement plus chers à l’heure de vol).
Donc imaginons que vous rêvez de voyager et vous poser sur des aéroports la nuit en (presque) toutes conditions météo avec votre avion bimoteur. Il vous faudra au moins avoir votre PPL, une qualification vol aux instruments IR et une qualification MEP (Multi Engine Piston).
Pour vous donner un exemple des couts, la qualification IR doit être obtenu et maintenu dans le temps avec un avion équipé d’instruments IFR (par exemple, ~ 200-250 €/hdv). Ça sera encore plus cher si vous volez en bimoteur (par exemple, ~ 400 €/hdv).
Pour obtenir une licence PPL il faudra aussi passer un examen médical Class 2.
Si vous souhaitez plutôt faire que de vols de loisirs avec votre famille ou vos amis et quelques petit voyages l’été en France ou en Europe, alors peut-être vous pouvez réfléchir à obtenir plutôt un brevet moins cher et sous certains aspects moins contraignant comme l’LAPL.
*** LAPL (Light Aircraft Pilot License) ***
La licence de pilote d’avion léger LAPL est une formation récemment créée par l’EASA (European Aviation Safety Agency). Elle ressemble beaucoup à la licence de pilote privé PPL. En effet, elle offre la possibilité de piloter un avion léger en France et en Europe, de voyager ainsi que d’emmener des passagers.
L’objectif du LAPL est de pouvoir offrir quasiment les mêmes privilèges à un futur pilote qu’avec le PPL, mais avec une formation moins longue (et donc moins chère). En effet, le nombre d’heures requis pour piloter est de 30h contre 45h pour le PPL. Donc vous pourriez économiser plus de 30% avec une formation LAPL.
Ces deux licences se ressemblent, et pourtant quelques subtilités les distinguent : par exemple, le LAPL est plus difficilement reconnu hors l’Union Européenne, vous pouvez piloter que des monomoteurs à pistons de moins de 2 tonnes, vous êtes autorisé à amener 3 passagers, mais il n’est pas possible d’obtenir une qualification au vol aux instruments (IFR). Juste un commentaire pour ces qui viennent d’arriver dans le monde de l’aviation : la majorité des flottes des aéroclubs en France et en Europe est constituée d’avions monomoteurs à pistons de moins de 2 tonnes et à 4 places (3 passagers + 1 pilote)… Il est aussi bien de rappeler que, si un jour vous souhaitez aller au-delà du vol VFR, rien n’est perdu ! Le brevet LAPL peut être facilement converti en PPL sans recommencer la formation du début. Vous pouvez trouver beaucoup d’informations détaillées pour l’obtention, la prorogation et renouvellement des licences PPL et LAPL sur le site de la Fédération Française Aéronautique.
Ces deux licences se ressemblent, et pourtant quelques subtilités les distinguent : par exemple, le LAPL est plus difficilement reconnu hors l’Union Européenne, vous pouvez piloter que des monomoteurs à pistons de moins de 2 tonnes, vous êtes autorisé à amener 3 passagers, mais il n’est pas possible d’obtenir une qualification au vol aux instruments (IFR). Juste un commentaire pour ces qui viennent d’arriver dans le monde de l’aviation : la majorité des flottes des aéroclubs en France et en Europe est constituée d’avions monomoteurs à pistons de moins de 2 tonnes et à 4 places (3 passagers + 1 pilote)… Il est aussi bien de rappeler que, si un jour vous souhaitez aller au-delà du vol VFR, rien n’est perdu ! Le brevet LAPL peut être facilement converti en PPL sans recommencer la formation du début. Vous pouvez trouver beaucoup d’informations détaillées pour l’obtention, la prorogation et renouvellement des licences PPL et LAPL sur le site de la Fédération Française Aéronautique.
*** ULM (Ultra-Léger-Motorisé) ***
En France il y a 6 classes d’ULM : « Classe 1 », le paramoteur ; « Classe 2 », le pendulaire ; « Classe 3 », le multiaxe ; « Classe 4 », l’autogire ; « Classe 5 » l’aérostat ultra-léger ; « Classe 6 », l’hélicoptère ultra-léger.
Si vous souhaitez piloter une machine de type « avion », alors il faut considérer le multiaxe (Classe 3).
Un ULM multiaxe est pratiquement un avion monomoteur à hélice mais avec :
En effet, par exemple, avec un ULM vous pouvez décoller de très courtes pistes en herbe (200-300m de piste !) en campagne, voler dans des espaces contrôlés et atterrir sur des aéroports commerciaux (lorsque l’accès y est permis). Aujourd’hui les ULM sont devenues des véritables petits avions légers construits avec des matériaux avancés, muni de très jolies « glass cockpit » et capables de dépasser une vitesse de croisière de 130kt (déjà une vitesse franchissable par très peu d’avions classiques !) mais avec une consommation beaucoup moins importante. Le brevet ULM est une licence pour les pilotes qui cherche des sensations de pilotage manuel avant tout. Vous pouvez vous posez sur de centaines des base ULM en France. Chaque base a des caractéristiques et difficultés très différentes comme la longueur de piste mais aussi son type de surface (herbe, terre, bitume), les obstacles (arbres, lignes électriques), l’aérologie locale liée aux montagnes, aux collines, à la mère ou à l’océan. La possibilité de voler sur des aérodromes classiques ainsi sur des bases ULM (où suivant les avions ne peuvent pas se poser) vous permet de tripler ou quadrupler les terrains sur lesquels voler dans un rayon de moins d’une heure de vol par exemple.
Avec un ULM vous pouvez aussi voler en montagne sur des altisurfaces ou voyager en France et à l’étranger. Attention la règlementation ULM peut varier d’un pays à l’autre (règles de vol, formation des pilotes, entretien des machines, minimum des heures de vol par an), donc il faut bien se renseigner avant de franchir une frontière. Qu’est-ce-que vous ne pouvez pas faire avec un ULM ? Voler avec plus d’un passager, voler IFR, VFR nuit ou spécial, voler dans certains grands aéroports commerciaux comme, par exemple, Paris CDG). Enfin, bonne nouvelle pour ceux qui détiennent simultanément une licence PPL et une licence ULM : depuis 2021, les pilotes ont la possibilité de reporter un certain nombre d’heures de vols sur ULM multiaxe (classe 3) sur leur carnet avion. Vous pouvez trouver beaucoup d’informations détaillées sur la licence ULM sur le site de la Fédération Française d’ULM.
- une puissance maximale continue inférieure ou égale à 88 CV pour les monoplaces et 109 CV pour les biplaces
- une masse maximale inférieure ou égale à 330 kg pour les monoplaces et à 500 kg pour les biplaces (ces masses peuvent être augmentées de 15 kg dans le cas d’un ULM multiaxe monoplace équipé d’un parachute de secours ou de 25 kg dans le cas d’un ULM multiaxe biplace équipé d’un parachute de secours)
- une vitesse de décrochage inférieure ou égale à 70 km/h
En effet, par exemple, avec un ULM vous pouvez décoller de très courtes pistes en herbe (200-300m de piste !) en campagne, voler dans des espaces contrôlés et atterrir sur des aéroports commerciaux (lorsque l’accès y est permis). Aujourd’hui les ULM sont devenues des véritables petits avions légers construits avec des matériaux avancés, muni de très jolies « glass cockpit » et capables de dépasser une vitesse de croisière de 130kt (déjà une vitesse franchissable par très peu d’avions classiques !) mais avec une consommation beaucoup moins importante. Le brevet ULM est une licence pour les pilotes qui cherche des sensations de pilotage manuel avant tout. Vous pouvez vous posez sur de centaines des base ULM en France. Chaque base a des caractéristiques et difficultés très différentes comme la longueur de piste mais aussi son type de surface (herbe, terre, bitume), les obstacles (arbres, lignes électriques), l’aérologie locale liée aux montagnes, aux collines, à la mère ou à l’océan. La possibilité de voler sur des aérodromes classiques ainsi sur des bases ULM (où suivant les avions ne peuvent pas se poser) vous permet de tripler ou quadrupler les terrains sur lesquels voler dans un rayon de moins d’une heure de vol par exemple.
Avec un ULM vous pouvez aussi voler en montagne sur des altisurfaces ou voyager en France et à l’étranger. Attention la règlementation ULM peut varier d’un pays à l’autre (règles de vol, formation des pilotes, entretien des machines, minimum des heures de vol par an), donc il faut bien se renseigner avant de franchir une frontière. Qu’est-ce-que vous ne pouvez pas faire avec un ULM ? Voler avec plus d’un passager, voler IFR, VFR nuit ou spécial, voler dans certains grands aéroports commerciaux comme, par exemple, Paris CDG). Enfin, bonne nouvelle pour ceux qui détiennent simultanément une licence PPL et une licence ULM : depuis 2021, les pilotes ont la possibilité de reporter un certain nombre d’heures de vols sur ULM multiaxe (classe 3) sur leur carnet avion. Vous pouvez trouver beaucoup d’informations détaillées sur la licence ULM sur le site de la Fédération Française d’ULM.
Pour bien démarrer : prenez le temps de bien réfléchir à votre projet et d’explorer plusieurs sources d’information avant de vous lancer dans une formation de pilote. Comparez les écoles, les types de licences, les coûts, les débouchés, et assurez-vous que votre choix correspond réellement à vos objectifs personnels et professionnels. Une décision bien informée aujourd’hui vous évitera bien des déceptions demain.
Tout contenu fourni dans cet article a uniquement un caractère informatif. Ces informations peuvent être inexactes ou non exhaustivité et/ou pas à jour. Cet article et son contenu sont basés sur des opinions et ne doivent pas être nécessairement considérés comme factuels.
Veuillez-vous consulter les sources officielles et actualisées des autorités, fédérations et associations.
Veuillez-vous consulter les sources officielles et actualisées des autorités, fédérations et associations.